バレンタインの意味とは？由来やお菓子の意味一覧、海外事情を解説｜ハナサチ

2026年2月14日は、世界中で愛や感謝を伝えるバレンタインの日です。バレンタインは、その由来をたどると古い歴史に基づいています。日本では女性から男性へチョコレートを贈るのが一般的ですが、海外では習慣が異なります。また、プレゼントするお菓子にはそれぞれ意味が込められているため、お菓子の意味一覧を知っておくと、贈る相手に気持ちを正しく伝えられます。この記事では、バレンタインの由来から、贈る菓子に込められた意味、海外の事情について詳しく解説します。

バレンタインデーの起源は？聖ウァレンティヌスにまつわる由来を解説

バレンタインの由来は、3世紀のローマ帝国時代にさかのぼります。当時の皇帝は、若者が兵士として戦争へ行くことをためらわないよう、結婚を禁じていました。しかし、キリスト教の司祭だった聖ウァレンティヌスは、結婚を望む恋人たちを哀れに思い、密かに結婚式を執り行っていました。この行いが皇帝の知るところとなり、ウァレンティヌスは処刑されてしまいます。この殉教の日が2月14日であったことから、この日を「聖バレンタインデー」として恋人たちの愛を祝う日となりました。また、昔のローマで行われていた豊穣を祈る「ルペルカリア祭」が起源とする説もあり、その歴史は複雑です。

なぜ日本は女性からチョコを贈る？独自の文化が生まれた背景

日本でバレンタインデーに女性から男性へチョコレートを贈る文化が定着したのは、製菓会社のキャンペーンがきっかけとされています。1950年代に、ある製菓会社が「バレンタインにチョコレートを贈ろう」という広告を打ち出しました。その後、他の会社も追随し、女性から男性へ愛を告白する日として、チョコレートを贈る習慣が次第に広まっていきました。この独自の文化は、高度経済成長期の社会背景とも相まって、国民的なイベントとして定着しました。現在では、恋愛感情だけでなく、日頃の感謝を伝える義理チョコや、友達同士で交換する友チョコなど、多様な形で楽しまれています。

【本命向け】特別な気持ちが伝わるお菓子の意味

バレンタインに本命の好きな人へ贈るプレゼントには、特別なメッセージが込められたお菓子を選ぶのがおすすめです。それぞれの贈り物には、恋愛における「大好き」「あなたが好き」といった告白や、恋人への深い愛情を示す意味合いがあります。例えば、結婚や永遠の愛を連想させるものや、相手を「特別な人」として大切に思う気持ちを表現できる物を選ぶことで、言葉にしなくてもメッセージを伝えられます。これから紹介するお菓子を渡すことで、相手に真剣な気持ちが伝わるでしょう。

チョコレート：「あなたと同じ気持ち」

バレンタインの定番であるチョコレートには、「あなたと同じ気持ち」という意味が込められています。この意味は、贈られたチョコレートを返すという習慣から来ており、好意を受け入れることを示唆します。ミルクチョコやホワイトチョコレートなど種類は問わず、チョコレート全般がこの意味を持ちます。また、ショコラを使ったティラミスやブラウニー、レーズン入りのチョコレート菓子なども同様です。本命の相手に贈ることで、相手からの好意を期待しているというメッセージを伝えることができます。そのため、告白や愛情表現の贈り物として最適なお菓子といえます。

マカロン：「あなたは特別な人」

カラフルで高級感のあるマカロンには、「あなたは特別な人」という意味があります。マカロンは、他の焼き菓子に比べて作るのに手間がかかり、高価であることから、特別な相手への贈り物としてふさわしいとされています。その見た目の華やかさからも、大切な人への気持ちを表現するのに適しています。恋人や本当に大切な友人など、他とは違う特別な存在であることを伝えたい場合に選ばれることが多いです。本命の相手に対して、尊敬と愛情を込めて贈ることで、その深い思いが伝わるでしょう。

バームクーヘン：「幸せが長く続きますように」

幾重にも層が重なったバームクーヘンは、その見た目から「幸せが長く続きますように」という意味を持っています。木の年輪のように見える生地の重なりが、共に過ごす時間の積み重ねや長寿、そして繁栄を象徴するため、結婚式の引き出物としても定番のお菓子です。この縁起の良さから、恋人同士の末永い関係を願う贈り物としてバレンタインにも適しています。これから先も一緒に幸せな時間を重ねていきたいという、真剣なメッセージを込めて贈ることができます。

カップケーキ：「あなたは特別な存在」

デコレーションが可愛らしいカップケーキには、「あなたは特別な存在」という意味が込められています。マカロンと同様に、他のお菓子よりも高価で特別な印象を与えることから、この意味合いで贈られます。カップケーキは一つひとつが独立しており、デコレーションも凝っているため、相手を大切に思う気持ちを表現するのにぴったりです。マフィンもカップケーキの一種として同様の意味を持つとされています。本命の相手に「自分にとって特別な人だ」というメッセージを伝えたい時に選ぶと良いでしょう。

【友達・同僚向け】感謝や友情を伝えるお菓子の意味

バレンタインは、恋愛感情だけでなく、友人や同僚、子どもたち、さらには「推し」への感謝や応援の気持ちを伝える良い機会です。本命向けの贈り物が恋愛を強く意識させるのに対し、友達向けのプレゼントは、友情や「もっと仲良くなりたい」という気持ちを伝えるのに適したお菓子が選ばれます。ポジティブな意味合いを持つお菓子を選ぶことで、相手に気を遣わせることなく、純粋な好意や感謝の気持ちを表現できます。気軽に受け取ってもらえるようなお菓子を選んで、日頃の思いを伝えてみましょう。

クッキー：「友達でいようね」

サクサクとした軽い食感が特徴のクッキーには、「友達でいようね」という意味があります。クッキーは種類が豊富でたくさん作れることから、多くの人に配りやすいお菓子とされています。そのため、恋愛感情を伴わない、気軽な関係性を象徴します。この意味合いから、同僚や大勢の友人にクッキーを渡すのが一般的です。一方で、本命の相手に贈ると「友達としてしか見ていない」というメッセージに受け取られる可能性もあるため注意が必要です。クッキーの仲間であるスコーンやカヌレ、ドーナツ、シュークリーム、メレンゲやマロングラッセなども同様の意味合いで捉えられることがあります。

キャンディー：「あなたのことが好きです」

キャンディーには「あなたのことが好きです」という直接的な好意の意味が込められています。この意味は、口の中で長く甘さを楽しめるキャンディの特徴に由来し、「甘い関係が長く続く」ことを象徴しています。硬くて割れにくい性質から、関係の強さや継続性を示すとも言われます。飴という呼び方でも意味は変わりません。ホワイトデーのお返しとして男性から贈られることが多いですが、バレンタインに女性から贈ることで、ストレートな告白のメッセージになります。友情よりも一歩進んだ好意を伝えたいけれど、重くなりすぎないようにしたい場合に適した贈り物です。

マドレーヌ：「もっと仲良くなりたい」

貝殻の形が可愛らしいマドレーヌには、「もっと仲良くなりたい」という意味があります。二枚貝の形は、円満な関係や縁結びを象徴するとされています。このことから、まだそれほど親しくない相手や、これから関係を深めていきたいと思っている同僚や友人に贈るのに最適なお菓子です。相手に気を遣わせない、ポジティブで親しみやすいメッセージを伝えることができます。職場や学校などで、コミュニケーションのきっかけとしてマドレーヌを贈るのも良い選択です。

キャラメル：「一緒にいると安心する」

口の中でゆっくりと溶けていくキャラメルには、「一緒にいると安心する」という意味が込められています。その温かみのある味わいと、口の中に残る優しい甘さが、安心感や信頼感を象徴するとされています。恋愛感情だけでなく、人間的な信頼や親しみを伝えたい相手にぴったりの贈り物です。長年の友人や、いつもお世話になっている職場の先輩など、これからも良い関係を続けていきたいと思う人に贈ることで、温かい気持ちを表現できます。

注意！渡す相手を間違えると誤解される可能性のあるお菓子

バレンタインに贈るお菓子の中には、ネガティブな意味やマイナスのイメージを持つものも存在します。良かれと思って選んだプレゼントが、意図せず相手を傷つけたり、誤解を招いたりする可能性があるため注意が必要です。特に、ホワイトデーのお返しとして贈られる際に意味が強調されることが多いですが、バレンタインに贈る場合でも、その意味を知っておくことが大切です。ここでは、渡す相手を慎重に選ぶべき、誤解を招く可能性のあるお菓子を紹介します。このようなお菓子を贈るのは、避けた方が無難でしょう。

マシュマロ：「あなたのことが嫌い」

ふわふわとした食感で人気のマシュマロですが、贈り物としては「あなたのことが嫌い」というネガティブな意味を持ちます。この由来は、マシュマロが口に入れるとすぐに溶けてなくなってしまうことから、「長続きしない関係」や「すぐに忘れたい存在」を連想させるためとされています。特にホワイトデーのお返しとして贈られる場合は、この意味合いが強く意識される傾向があります。相手に誤解を与えないためにも、本命や大切な友人への贈り物としては避けるのが賢明です。ただし、チョコ入りマシュマロの場合は「純粋な愛を返す」という意味に変わるとも言われます。

グミ：「あなたのことが嫌い」

カラフルで手軽に食べられるグミも、贈り物としては「あなたのことが嫌い」という意味を持つお菓子です。この理由は、グミが安価で子ども向けのお菓子というイメージが強く、手軽に買えることから「相手を安っぽく見ている」「気持ちが軽い」と捉えられることがあるためです。また、簡単に噛み砕ける食感が「関係の脆さ」を連想させるとも言われています。本命の相手や大切な人にグミを贈ると、気持ちが真剣でないと誤解される可能性があるため、避けた方が良いでしょう。友達同士で気軽に楽しむ分には問題ありませんが、贈り物としての意味を考えると注意が必要です。

せんべい：「あなたのことを振ります」

和菓子の代表格であるせんべいには、「あなたのことを振ります」や「あなたのことは何とも思っていない」といった、非常にネガティブな意味が込められています。これは、せんべいが硬く、割れやすい性質を持つことから、「関係が壊れる」「気持ちが固い」といったイメージに結びつくためです。お煎餅や柿の種なども同様の意味合いで捉えられます。また、羊羹や梅を使った和菓子なども、恋愛とは結びつきにくい贈り物とされることがあります。相手に好意がないことをはっきりと伝えたい場合を除き、バレンタインの贈り物としてせんべいを選ぶのは避けるべきです。

日本とこんなに違う！世界のバレンタインデー事情

日本では女性から男性へチョコレートを贈るのが一般的ですが、世界のバレンタインデーは国や地域によってそれぞれの祝い方があります。海外では、男性から女性へ贈り物をするのが主流であったり、恋人同士で愛を確かめ合う日であったりと、その習慣は様々です。ここでは、アメリカ、フランス、韓国を例に挙げ、それぞれの国のバレンタイン事情を紹介します。文化の違いを知ることで、バレンタインデーの多様な楽しみ方が見えてきます。各国の特徴を比較してみましょう。

アメリカ：男性から女性へ花やカードを贈るのが一般的

アメリカのバレンタインデーは、男性から女性へ愛や感謝を伝える日として広く認識されています。恋人や夫婦間では、男性が女性に花束（特に赤いバラ）やジュエリー、メッセージカードなどを贈るのが一般的です。また、レストランでディナーを楽しむカップルも多く見られます。日本のように女性から男性へチョコレートを贈る習慣は主流ではなく、義理チョコのような文化もありません。その代わり、家族や友人、先生などへ感謝の気持ちを伝えるために、カードや小さなお菓子、ぬいぐるみ、お酒や紅茶などを交換することがあります。

フランス：恋人たちが愛を確かめ合うロマンチックな日

「愛の国」として知られるフランスでは、バレンタインデーは「恋人たちの日」と位置づけられています。この日は、カップルがお互いの愛を確かめ合うロマンチックな一日とされており、男性から女性へ花束や香水、ランジェリーなどを贈るのが一般的です。マイ・バレンタイン（私の大切な人）という言葉で相手を呼び、二人きりで特別なディナーや旅行を楽しむことが多く、日本の義理チョコや友チョコのような習慣はありません。バレンタインデーは、純粋に恋人たちのためのイベントとして、街中がロマンチックな雰囲気に包まれます。

韓国：毎月14日は恋人たちの一大イベント

韓国のバレンタインデーは日本と似ており、女性が男性にチョコレートを贈って愛を告白する日です。しかし、韓国の恋愛イベントはそれだけではありません。3月14日のホワイトデーに男性がお返しをする点も日本と同じですが、韓国ではさらに毎月14日が恋人に関する記念日となっています。例えば、4月14日は恋人がいない者同士で黒い服を着て黒い麺を食べる「ブラックデー」、5月14日は恋人たちがバラを贈り合う「ローズデー」などがあります。年間を通じて恋人たちが楽しめるイベントが豊富なのが韓国の特徴です。

バレンタインの意味に関するよくある質問

バレンタインデーの由来やお菓子に込められた意味について見てきましたが、まだ解決しない疑問点もあるかもしれません。例えば、日本独自の文化とされる義理チョコや友チョコは本当に日本だけのものなのか、手作りのお菓子には市販品と同じ意味が込められるのか、といった点が気になることもあるでしょう。ここでは、バレンタインの意味に関連するよくある質問とその回答をまとめました。これらの情報を参考に、バレンタインデーへの理解をさらに深めていきましょう。